Un equipo de investigadores ha demostrado mediante simulaciones con el modelo del sistema terrestre CESM2 que el blanqueo de nubes marinas (MCB) aplicado de forma dirigida en el Pacífico subtropical sureste puede debilitar los eventos de El Niño tras su despliegue. El estudio, publicado como artículo científico, parte de los incendios forestales australianos de 2019-2020 como análogo natural: los aerosoles de la biomasa quemada atravesaron el Pacífico sur y aclararon el manto de estratocúmulos, lo que contribuyó a la La Niña plurianual de 2020-2023.
Los autores reprodujeron ese escenario y, a continuación, probaron intervenciones deliberadas sobre el Pacífico subtropical sureste, modificando la concentración de gotas nubosas hasta 500 partículas por centímetro cúbico en un área equivalente al 7% de la superficie oceánica mundial. Las simulaciones, aplicadas a los El Niño de 2015-2016 y 1997-1998, mostraron que el forzamiento radiativo negativo local inicia un enfriamiento superficial y un desplazamiento hacia el norte de la zona de convergencia intertropical, mecanismos que reducen la amplitud del calentamiento subsiguiente en el Pacífico ecuatorial oriental.
Los autores subrayan las limitaciones de la propuesta: la intervención requeriría unos 2.400 barcos equipados con aspersores (alrededor del 2% de la flota mercante mundial), existe la llamada barrera de predictibilidad primaveral de ENSO, y la eficacia depende de la sensibilidad aerosol-nube de cada modelo. El trabajo no aboga por un despliegue inmediato, sino que evalúa la viabilidad técnica y científica de usar MCB como herramienta estacional para atenuar eventos climáticos extremos.