Gavin Tait, un jubilado de 69 años de Glasgow, instaló hace una década paneles solares, una batería doméstica y una bomba de calor para ahorrar y reducir emisiones. Tras la invasión rusa de Ucrania, su factura eléctrica se disparó: paga unos 27 peniques por kWh frente a menos de 6 peniques del gas, más de cuatro veces más. Este invierno ha vuelto a encender su caldera de gas. Su caso no es aislado: una encuesta de Censuswide para Ecotricity entre 1.000 propietarios de bombas de calor reveló que dos tercios calientan su hogar por más dinero que antes. Críticos como el profesor Sir Dieter Helm, de la Universidad de Oxford, sostienen que el Gobierno británico se obsesiona con descarbonizar la generación eléctrica —apenas un 10% de las emisiones— mientrasheating y transporte, responsables de más del 40%, quedan rezagados. Generar renovables puede ser barato, pero el sistema completo —redes de respaldo, capacidad adicional, ampliación de la red— encarece la electricidad. El pico de demanda británico ronda los 45 GW, servidos antes con unos 60 GW; el avance de las renovables eleva la capacidad necesaria hasta cerca de 120 GW. Además, el mercado marginalista paga a todos los generadores al precio de la fuente más cara necesaria, que suele ser el gas, arrastrando al alza toda la tarifa. La eólica marina, recurso clave en el Reino Unido, es cara de construir y su coste no ha bajado al ritmo de la solar. El profesor Kevin Anderson, de la Universidad de Manchester, recuerda que, contando aviación, navegación e importaciones, la reducción real de emisiones del país desde 1990 ronda el 20%, no el 50% oficial. Industrias electrointensivas británicas cierran ante facturas inasumibles, lo que reabre el debate sobre si la prioridad debe ser el suministro barato o la electricidad limpia.
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