Un estudio de la Universidad Federal de Santa Catarina, publicado en Ocean and Coastal Research, detectó parásitos en 51 de los 53 ejemplares de listado (Katsuwonus pelamis) capturados en el sur de Brasil, lo que representa un 96% de la muestra. En total, los científicos contaron más de 1.600 vermes repartidos por distintos órganos, y solo el riñón y el corazón estaban libres de infestación en todos los peces. Los intestinos eran el órgano más afectado, seguidos del músculo —la parte que se consume— y el estómago. Las dos especies de gusanos identificadas pertenecen a los géneros Trypanorhyncha y Anisakis.
El listado es la especie de atún más abundante en Brasil y la tercera más capturada a nivel mundial, con 3,1 millones de toneladas extraídas en 2022. Los autores del trabajo subrayan la necesidad de inspecciones sanitarias y de practicar la evisceración inmediata para evitar que las larvas migren de las vísceras al músculo.
La cocción elimina la mayoría de estos parásitos, pero su ingesta en pescado crudo o poco hecho puede causar anisakiasis, con síntomas como dolor abdominal, náuseas, vómitos y diarrea. Investigaciones previas de la Universidad de Washington indican que los gusanos Anisakis en mariscos crudos se han multiplicado por 280 desde los años setenta, un aumento que la parasitóloga Chelsea Wood relaciona con la recuperación de las poblaciones de mamíferos marinos tras legislaciones como la Marine Mammal Protection Act de 1972.