Este artículo de The ASC explora la creación de los efectos visuales para la película “La Quinta Elemento” de Luc Besson, destacando la colaboración entre Digital Domain y el equipo creativo de la película. La película, con su visión futurista y estética de cómic francés, requirió una cantidad considerable de efectos visuales, superando las 220 tomas. Digital Domain, liderada por el supervisor de efectos visuales Mark Stetson, desplegó un equipo de aproximadamente 170 artistas y modelistas para llevar a cabo esta tarea monumental.
La clave del éxito radicó en la estrecha colaboración entre Besson y Stetson. Besson, conocido por su enfoque meticuloso, delegó la parte técnica a Stetson, permitiendo una relación de trabajo fluida y creativa. La estética de la película, influenciada por los cómics franceses de los años 70, se diferenciaba de la visión post-apocalíptica de “Blade Runner”, optando por una representación más utópica del futuro, con ciudades iluminadas y vehículos voladores más caprichosos.
El artículo profundiza en los aspectos técnicos de la producción, incluyendo la construcción de un modelo a escala de la nave alienígena Mondoshawan (8 pies de largo) y el uso extensivo de matte paintings derivados de fotografías de la NASA para representar la Tierra. Un punto crucial fue la decisión de Besson de filmar en Super 35 para facilitar la integración de los efectos visuales, evitando la necesidad de usar equipos de cámara duplicados o formatos más grandes como VistaVision. La elección de cámaras Arriflex, aunque inicialmente con reservas por parte del equipo de efectos, demostró ser valiosa, especialmente con la introducción de la cámara Arri 435 de alta velocidad, que ofrecía una estabilidad excepcional.
Se prestó especial atención a la elección de los stocks de película Kodak, importando emulsiones terminadas en Rochester para garantizar la estabilidad necesaria para las tomas de efectos visuales, debido a problemas conocidos con las versiones europeas. El artículo también menciona la participación de Thierry Arbogast como director de fotografía, y Bill Neil, director de fotografía de efectos visuales, quien aportó su experiencia previa en Industrial Light & Magic (ILM) y Boss Film. En resumen, “La Quinta Elemento” representa un hito en la integración de efectos visuales, combinando arte, tecnología y una visión creativa única para crear un mundo futurista inmersivo.