Un nuevo working paper del National Bureau of Economic Research (NBER) analiza los efectos de la inmigración H-1B en las industrias estadounidenses que contratan a estos trabajadores y en sus socios comerciales. Mediante un diseño cross-industry y aprovechando como variable de identificación la expansión del límite de visados H-1B entre 1999 y 2003, los autores concluyen que una mayor exposición a los visados H-1B elevó los ingresos de los nativos y de los inmigrantes ya residentes, con ganancias concentradas en ocupaciones no STEM. El estudio documenta que estos incrementos salariales se propagan hacia adelante a través de las cadenas de suministro, beneficiando a industrias posteriores, pero no hacia las industrias previas, un patrón coherente con un shock de productividad y no con un aumento simple de la oferta laboral. Los investigadores no encuentran un efecto directo sobre el número de patentes, lo que sugiere que las ganancias de productividad provienen de una mejor ejecución de tareas y no de invenciones patentables. El trabajo, identificado como Working Paper 35560, aporta evidencia sobre los mecanismos de transmisión económica de la inmigración altamente cualificada y matiza el debate sobre el impacto agregado del programa H-1B en el mercado laboral estadounidense.
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