Estados Unidos ha anunciado la instalación de un sistema de armas láser en el Puerto Espacial de Cabo Cañaveral para derribar drones no autorizados que se acerquen a su espacio aéreo. Esta medida responde a la detección de aproximadamente 500 vuelos no autorizados en la zona en 2025, muchos de los cuales podrían ser de origen espionaje o militar extranjero, además de proteger los tanques de combustible de los cohetes almacenados en la instalación.
El gobierno estadounidense ha elegido esta tecnología para evitar los daños colaterales que provocan los inhibidores de radiofrecuencia, que inutilizan los vehículos espaciales y sus cargas. Aunque las pruebas previas en instalaciones militares han mostrado resultados mixtos, incluyendo incidentes de fuego amigo como la confusión con un globo de fiesta en Texas, el láser se considera la opción más viable actual para proteger la infraestructura sin dañar las naves en órbita.
El sistema tiene limitaciones técnicas, como un alcance reducido, dependencia del suministro de energía y menor eficacia en condiciones climáticas adversas. No se ha publicado una fecha concreta para el inicio de las pruebas, pero la decisión refleja la creciente integración de la defensa militar con las operaciones espaciales en la estrategia de seguridad de EE.UU.