El Mando Espacial de Estados Unidos (SPACECOM) ha celebrado el primer ejercicio en vivo de las maniobras Apollo, unas prácticas diseñadas para ensayar el combate entre satélites en órbita. El general Stephen Whiting, comandante de SPACECOM, confirmó que el ejercicio se realizó con satélites preexistentes, sin lanzamientos específicos, y consistió en maniobras de ventaja y de proximidad, es decir, en colocar satélites con fines estratégicos y en coordinarlos para maniobrar dentro, fuera y alrededor unos de otros de forma sincronizada.
Estados Unidos contó con la participación de varios socios internacionales de la asociación Operation Olympic Defender: Reino Unido, Francia, Alemania, Canadá, Australia y Nueva Zelanda. El ensayo se produce en un contexto de creciente preocupación por las operaciones espaciales de Rusia y China. En los últimos años se ha detectado a satélites rusos realizando acercamientos sospechosos a objetos de otras naciones, e incluso liberando un segundo satélite junto a ellos, así como a satélites chinos maniobrando entre sí a muy corta distancia, en prácticas similares a un combate orbital.
El artículo recuerda que el Tratado del Espacio Exterior, firmado por más de 100 países, prohíbe las armas nucleares y de destrucción masiva en el espacio, pero no las armas antisatélite, que son las que se usarían en un conflicto real de este tipo.