Este artículo de Jacques Mattheij explora la modificación de bicicletas eléctricas (e-bikes) para aumentar su autonomía, superando las limitaciones de los modelos comerciales. Inicialmente, las e-bikes son presentadas como una alternativa más ecológica y práctica a los coches de combustión interna, especialmente para trayectos medios como el desplazamiento diario. Sin embargo, el autor señala que las e-bikes estándar están restringidas por su velocidad máxima (25 km/h) y su limitada autonomía, debido a baterías de iones de litio con celdas como las 18650.
El autor relata su experiencia personal, comenzando con una e-bike básica y luego buscando una 'S-Pedelec' (con una velocidad máxima de 45 km/h), que aunque más rápida, también presenta problemas de autonomía y seguridad al circular por el tráfico. La solución adoptada fue construir una batería personalizada de mayor capacidad. Este proceso lo llevó a profundizar en la fabricación de baterías, el funcionamiento del sistema de gestión de batería (BMS) de Bosch (que controla la carga y descarga de la batería) y los desafíos asociados, como la incompatibilidad de baterías de terceros con el sistema DRM de Bosch y el riesgo de que el BMS se bloquee al manejar una batería de gran tamaño.
Para sortear estas limitaciones, el autor implementó un 'balancer' externo (un dispositivo que equilibra la carga de las celdas individuales) y adquirió celdas Samsung E35 para construir una batería de 10S17P (una configuración específica que determina cómo las celdas están conectadas en serie y paralelo). El proceso de construcción es descrito como peligroso, comparándolo con trabajar con explosivos, debido a la energía almacenada en las celdas de iones de litio. Finalmente, el autor describe la construcción de una carcasa para la batería, priorizando la seguridad y la distribución del peso para evitar problemas de estabilidad en la bicicleta. El artículo destaca la importancia de la planificación meticulosa, la investigación exhaustiva y la adaptación constante durante el proceso de modificación, y advierte sobre los riesgos inherentes a la manipulación de baterías de iones de litio.