Un grupo de 21 profesionales de la conservación de 11 países africanos se formó en la reserva sudafricana de Lapalala Wilderness en el uso de drones térmicos, sensores y software de monitorización, dentro del primer curso práctico organizado por la Connected Conservation Foundation (CCF). El programa, de diez módulos en línea lanzado en julio de 2025, completó su primer año con 680 participantes en todo el mundo, de los cuales los 16 mejores fueron seleccionados para la fase presencial. Durante una demostración nocturna, un dron localizó en menos de diez minutos a una hembra de guepardo con sus crías en plena oscuridad, lo que permitió a los guardabosques acudir al punto exacto enviado por el operador.
La formación responde a una brecha detectada por la CCF: los parques africanos disponen cada vez más de cámaras, collares y plataformas como EarthRanger, pero carecen de técnicos capaces de instalar, reparar y mantener esos sistemas. Duncan Kanyakera, del Taita Taveta Wildlife Conservancies Association en Kenia, explicó que un dron permitiría localizar en minutos a un elefante que irrumpe en cultivos y reducir los conflictos entre personas y fauna. Effort Zivengwa, del Zimbabwe Parks and Wildlife Management Authority, anunció que integrará los sensores existentes y llevará internet punto a punto a once parques nacionales sin conectividad. La CCF prevé repetir el curso en el primer trimestre de 2027 y becará a cinco egresados con prácticas o donaciones de equipos.