Doomscrolling hacia la muerte: alerta por la caída de la lectura entre los jóvenes

Un creciente número de padres observa con preocupación que sus hijos, sobre todo los varones adolescentes, apenas leen y consumen en YouTube contenidos de bajo valor, mientras la alfabetización retrocede. El columnista de The Times James Marriott aborda esa inquietud en su nuevo libro 'The New Dark Ages', publicado esta semana, donde sostiene que la sociedad ha entrado en una era post-alfabetizada. El periodista expone que la lectura por placer cae en picado tanto entre adultos como entre niños y que la comprensión lectora de los estudiantes se resiente, pese a la extendida creencia de que el teléfono es el único culpable. A partir de la obra de Neil Postman y de su ensayo de 1985 'Amusing Ourselves to Death', Marriott rastrea cómo la televisión ya inició esa transformación: en 1948 solo el 1% de los hogares estadounidenses tenía un aparato y en 1954 superaba el 50%. El libro repasa además la historia de la alfabetización desde su hundimiento al final de la antigüedad, su recuperación en el siglo XII, el impulso de la imprenta, el efecto democratizador de la Reforma protestante y la Ilustración, hasta situar el pico de lectura a mediados del siglo XX. Con datos y ejemplos como las ventas de Pamela o el testimonio del esclavo Olaudah Equiano, el autor argumenta que la literatura permitió a los lectores empatizar con personas que en la vida real habrían ignorado. Aunque el texto no oculta la amistad entre autor y reseñista, ofrece una tesis sostenida en aproximadamente 50.000 palabras sobre las consecuencias culturales y democráticas de dejar de leer.