La organización Ulster Wildlife ha registrado por primera vez en medio siglo la cría de lechuzas comunes en el condado de Fermanagh, en Irlanda del Norte: dos nidadas de cinco poltos cada una en sendas cajas nido instaladas en granjas locales. En total se contabilizan menos de 30 parejas reproductoras en toda Irlanda del Norte, por lo que la especie está clasificada como en peligro a escala local y figura en la lista roja del Reino Unido debido a la pérdida de hábitat y al uso de plaguicidas.
El éxito reproductor llega tras más de una década de trabajo con agricultores, a quienes la ONG asesora en gestión del terreno y ha colocado cajas nido diseñadas para imitar las cavidades de árboles maduros que la especie necesita para anidar. Las localizaciones exactas se mantienen en secreto.
Es la primera vez que se anilla legalmente a pollos de lechuza en Irlanda del Norte, con autorización de la Agencia de Medio Ambiente y apoyo del British Trust for Ornithology. Los responsables piden a la ciudadanía que comunique cualquier avistamiento, sobre todo en el oeste del país, para completar los registros y proteger zonas de cría. La lechuza común actúa como control gratuito de roedores en las explotaciones agrícolas.