Científicos de la Universidad de Aarhus (Dinamarca) descubrieron cómo las retinas de las aves funcionan sin vasos sanguíneos, resolviendo un misterio que duró siglos. El estudio, publicado en Nature en enero de 2026, reveló que las retinas avian utilizan glicólisis anaeróbica, un proceso metabólico que genera energía sin oxígeno, en lugar del metabolismo aerobio tradicional. Los investigadores midieron niveles de oxígeno en las retinas de zebra finches, palomas y pollos mediante microsensores y encontraron que la mitad de la retina vive en un estado crónico de anoxia. Mediante transcriptómica espacial, identificaron que el pecten oculi, un órgano en forma de peine dentro del ojo, bombea glucosa hacia la retina en lugar de oxígeno. Este proceso es 15 veces menos eficiente que la respiración aerobia, pero suficiente para mantener el tejido. El descubrimiento podría aplicarse al desarrollo de terapéuticas para tratar condiciones de privación de oxígeno como los derrames cerebrales. «¿Cuáles son los extremos de la vida?», cuestionó el líder del estudio, Christian Damsgaard. «¿Cuánto podemos doblar las condiciones bajo las cuales los tejidos altamente metabólicos pueden sobrevivir?»
Descubren cómo las aves generan energía en sus retinas sin vasos sanguíneos
