El físico Dr. Aaron Breidenbach de Stanford descubrió cristales naturales ultrapuros de herbertsmithite y Zn-barlowite en la mina abandonada San Francisco, situada en el desierto de Atacama, Chile. El hallazgo, realizado en colaboración con el antropólogo Vicente Carrasola Vega de la Universidad de Chile, representa el único cristal con propiedades cuánticas del bulk conocido que crece naturalmente en la naturaleza. Los investigadores encontraron al menos 10 gramos de cristales verdes hexagonales, una cantidad casi diez veces mayor que la producción sintética en laboratorio, que requiere nueve meses de preparación y más de 10.000 dólares por intento. Análisis de microscopía electrónica realizados por la Universidad de Arizona revelaron que estos cristales naturales poseen una pureza superior a los sintéticos, con una proporción cobre-zinc de 2,98:1 frente al 3,15:0,85 de laboratorio, lo que se acerca más al ideal teórico. Estos materiales son candidatos clave para un nuevo estado de la materia conocido como 'líquido de espín cuántico', con potencial transformador para la computación cuántica a gran escala. El estudio fue publicado en Nature Physics.
Descubren cristales cuánticos naturales únicos en mina abandonada de Atacama
