Capítulo introductorio sobre la electricidad como materia prima, escrito por Neel Somani. Explica por qué los mercados de productos básicos se rigen por una ecuación de equilibrio del sistema (oferta = demanda + exportaciones netas + variación de almacenamiento) y por qué, en un mercado competitivo, el precio de cada unidad coincide con el coste marginal del último productor necesario para cubrir la demanda. Compara las materias primas con las acciones, subraya la relación entre petróleo, gas natural y electricidad en Estados Unidos y repasa cómo el gas natural se vincula al precio de la luz al alimentar centrales de generación. Detalla después las particularidades del mercado eléctrico: la energía se inyecta o se retira en nodos físicos conectados por líneas de transmisión con capacidad limitada; las pérdidas por calor y el riesgo de que el cable se dilate y caiga sobre los árboles condicionan esa capacidad. Introduce además la figura del operador independiente del sistema (ISO), encargado de coordinar generación, consumo, exportaciones, almacenamiento y pérdidas en tiempo real. El texto forma parte de un manual más amplio (Power 2026) que conecta la física de la red con la economía del precio mayorista y, según adelanta el autor, anticipa el impacto de la inteligencia artificial en la demanda eléctrica.
