Una función poco conocida del iPhone, llamada 'Vehicle Motion Cues' (Indicadores de Movimiento del Vehículo), está ganando popularidad entre los usuarios que sufren mareos al usar el teléfono como pasajeros en automóviles, autobuses o trenes. Se trata de puntos animados que aparecen en los bordes de la pantalla y se mueven en sincronía con el desplazamiento del vehículo, gracias al acelerómetro del dispositivo, con el objetivo de reducir el conocido 'mareo por movimiento'.
Según la documentación oficial de Apple, la función se activa desde Ajustes > Accesibilidad > Movimiento > Indicadores de Movimiento del Vehículo. Los usuarios pueden elegir entre el modo Automático, que muestra los puntos cuando el iPhone detecta que están viajando en un vehículo, o el modo manual, controlable desde el Centro de Control. Además, es posible personalizar el patrón (Regular o Dinámico), el color y la visibilidad (puntos más grandes o más numerosos). Apple advierte que esta herramienta no debe utilizarse mientras se conduce y que funciona mejor cuando el usuario está sentado mirando hacia adelante.
El fenómeno llamó la atención de la BBC, que documentó cómo en el metro de Nueva York cada vez más pasajeros muestran estos puntos bailando en sus pantallas. La característica ha generado opiniones divididas: mientras algunos usuarios la califican como un "cambio radical" o un "milagro", otros aseguran no haber notado mejoras. Zandie Brockett, curadora neoyorquina entrevistada por la BBC, afirma que se convirtió en una evangelizadora de la función: "Lo recomiendo cada vez que alguien me dice que se marea en el coche". Incluso Rory Carroll, editor de la revista automotriz Alloy, confirmó que los puntos "realmente funcionan", pese a la ironía de sufrir mareos precisamente por su trabajo como copiloto habitual.
Los especialistas consultados por la BBC explican que no existe un consenso definitivo sobre las causas del mareo por movimiento. La teoría clásica, conocida como 'conflicto sensorial', sostiene que el oído interno detecta movimiento mientras los ojos perciben un entorno estático, generando una desconexión que provoca náuseas. Sin embargo, Tom Stoffregen, profesor emérito de la Universidad de Minnesota que estudia el fenómeno desde los años ochenta, propone una explicación alternativa: el problema radicaría en que los músculos y sistemas posturales predicen constantemente los movimientos del cuerpo y, cuando esa predicción falla, se produce el desajuste. Esto explicaría por qué los pasajeros se marean y los conductores generalmente no, ya que estos últimos controlan el vehículo.
Kristen Steenerson, profesora clínica de Stanford especializada en el sistema vestibular, señala que la desorientación activa respuestas evolutivas defensivas: "Puede que hayamos evolucionado para asumir que hemos comido algo tóxico cuando nos sentimos desorientados". Para ella, los puntos del iPhone funcionan porque "dan una sensación de cómo te estás moviendo en el espacio", alineándose con investigaciones previas sobre retroalimentación visual, como las gafas anti-náusea rellenas de líquido que se mueven de forma similar y cuya eficacia ha sido respaldada por estudios.
En el ecosistema Android, ya existen aplicaciones de terceros que replican esta función, y circulan rumores sobre una herramienta equivalente en desarrollo para teléfonos Pixel. Por ahora, la solución de Apple destaca por su integración nativa y su personalización, aunque persisten dudas sobre su efectividad universal.
Más allá del aspecto técnico, la BBC plantea una reflexión pertinente: el 'premio' por aliviar el mareo es, paradójicamente, otra excusa para mirar la pantalla. En una era donde preocupa el tiempo excesivo frente a los dispositivos, esta herramienta representa tanto un avance en accesibilidad como un recordatorio de hasta qué punto nuestros teléfonos continúan colonizando cada momento de nuestra vida cotidiana, incluso los trayectos en transporte público.