El Ayuntamiento de Cádiz y el grupo ArqueoUCA, de la Universidad de Cádiz, han finalizado un gemelo digital en 3D del frente de las Puertas de Tierra y de los baluartes de Santiago, Santa Elena y San Roque, construido a partir de cerca de 60.000 fotografías de alta resolución captadas con drones en más de un centenar de vuelos. Tras el postprocesado en laboratorio, se han generado más de 75.000 archivos que suman 1,76 terabytes de datos y permiten geoposicionar cada sillar con precisión milimétrica.
El conjunto fortificado, integrado por casi 120 lienzos —algunos de más de 125 metros de longitud y 20 de altura—, se había documentado antes con apenas 200 imágenes por paramento; ahora se utilizan alrededor de 5.000, y 1.200 solo para el torreón principal. El modelo facilita la detección de grietas, oquedades y pérdidas de material en zonas inaccesibles, y ofrece ortofotografías que sustituyen las planimetrías obsoletas del municipio. El sistema de georreferencia incorporado registra la coordenada exacta y la altura sobre el nivel del mar de cada piedra, lo que abre la puerta a futuras restauraciones sin andamios previos y a presupuestos ajustados a mediciones reales.
La captura se completó con la coordinación del Ministerio del Interior, la Base de Rota, el control aéreo regional, la Policía Local, ADIF y Parques y Jardines. Los baluartes de San Roque y los sectores del Pelícano figuran entre las áreas que requieren una intervención más urgente. El modelo se concibe como una herramienta viva: se replicará cada pocos años para monitorizar la evolución del monumento, distinguir sus fases constructivas desde el siglo XVI y evitar deterioros imprevistos.