El rover Curiosity de la NASA ha captado una panorámica en alta resolución (6.162 x 2.576 píxeles) de un butte coronado de arena, bautizado informalmente como "Miraflores", en el cráter Gale de Marte. La formación aislada, de unos 6 metros de altura, es lo que queda de una colina cuyo entorno se erosionó con el tiempo dentro del valle por el que el rover asciende desde 2014 la ladera del Monte Sharp, un pico de 5 kilómetros en el centro del cráter de 154 kilómetros de diámetro.
La imagen, compuesta a partir de 11 fotografías tomadas con la Mast Camera el 4.923.º día marciano (sol) de la misión —el 11 de junio de 2026 en la Tierra—, muestra también un mar de polígonos de entre 4 y 8 centímetros que cubre el suelo y que los científicos interpretan como el lecho de un antiguo cuerpo de agua. Ashwin Vasavada, científico del proyecto en el Jet Propulsion Laboratory, describió la escena como "un mar de polígonos que nos dejó sin aliento" y explicó que el equipo ya está analizando sus formas y composición química para esclarecer cómo se formaron.
En esa misma ladera, Curiosity ha detectado en misiones anteriores moléculas carbonadas consideradas precursoras del ARN y el ADN, un indicio más de que el antiguo Marte reunía la química necesaria para albergar vida, aunque sin que se pueda determinar si su origen fue biológico o geológico.