Entre 2001 y 2015, el programa Operation Migration utilizó aviones ultraligeros y pilotos vestidos como cranes para enseñar a crías de cruce de whooping a migrar desde Wisconsin hacia Florida. Esta iniciativa, impulsada por la necesidad de crear un segundo rebaño migratorio en el este de Norteamérica para reducir el riesgo de extinción, logró que las aves aprendieran la ruta sin ayuda humana. Sin embargo, el programa cesó en 2016 porque, aunque las aves migraban con éxito, la intervención humana excesiva impedía que las crías aprendieran a criar a sus propios hijos. Los biólogos determinaron que el método era "demasiado artificial", ya que las aves criadas con trajes de costura mostraban una menor capacidad parental. Hoy, la población oriental de cruce de whooping, estimada en unos 63 individuos, depende de la liberación de crías criadas con trajes o por padres salvajes para mantenerse. Aunque el programa original ha desaparecido, la especie en general ha recuperado su población, que ha superado los 800 ejemplares desde su mínimo histórico de 21 en 1941.
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