Investigadores de la Universidad de Basilea (Suiza) han diseñado un nanorrobot modular inspirado en los cohetes lunares capaz de transportar fármacos hasta el tejido tumoral y liberarlos de forma controlada, con el objetivo de lograr terapias oncológicas más precisas y menos invasivas. El dispositivo consta de un módulo de propulsión magnética y una cápsula de carga útil unidos mediante un cierre de velcro basado en ADN, lo que permite ensamblarlo de forma autónoma y mantener una conexión estable entre ambas partes. La cápsula incorpora biomoléculas programadas para reconocer y adherirse a células cancerosas, reduciendo el daño al tejido sano.
En ensayos preclínicos con células HeLa, observados por microscopía con marcadores fluorescentes, el nanorrobot se acumuló en la superficie de esas células. Equipado con enzimas, produjo un fármaco anticancerígeno que redujo la viabilidad de las células HeLa al 16 % en 72 horas. Los resultados aún se limitan a pruebas de laboratorio, pero los investigadores confían en que la tecnología abra la puerta a tratamientos más eficaces. Su estructura modular, con la cápsula intercambiable, permitiría además otras aplicaciones, como procesos de catálisis, y los nanorrobot podrían recuperarse y reutilizarse gracias a su propulsión magnética.