Cosechando el vendaval: el colapso en el río Potomac que rompió la edad dorada de la aviación estadounidense

El 29 de enero de 2025, a las 20:47 y a 278 pies sobre el río Potomac, un avión regional de PSA Airlines que cubría la ruta Wichita–Washington colisionó en pleno vuelo con un helicóptero Black Hawk del Ejército estadounidense mientras ambos convergían en el espacio aéreo del aeropuerto Ronald Reagan Washington National. La colisión, en la que murieron 67 personas, puso fin a casi 16 años sin grandes catástrofes en la aviación comercial estadounidense, un récord que muchos profesionales habían desarrollado y concluido sus carreras sin llegar a presenciar.

Este artículo reconstruye los diez últimos minutos del vuelo, las condiciones de fatiga, comunicaciones y gestión del tráfico que confluyeron en la tragedia, y el papel del aeropuerto Reagan —uno de los más congestionados del país— como escenario recurrente de incidentes. A través de teoría de sistemas, el texto examina cómo se reparte la responsabilidad entre controladores, pilotos, aerolíneas, reguladores, Ejército y Congreso, y analiza los sucesivos avisos ignorados sobre la peligrosidad del corredor aéreo compartido.

También aborda los problemas de personal en la FAA, la presión por la puntualidad, la escasa separación entre el tráfico civil y las rutas de entrenamiento militar, y la manipulación de estadísticas de seguridad. El trabajo, dividido en nueve capítulos, fue revisado por un controlador, un piloto de UH-60 y un experto de la FAA antes de su publicación, y se ofrece en formato PDF y e-book descargables.