El jueves pasado, un sospechoso de robo de cobre cortó a plena luz del día la línea principal de transmisión de WDGG(FM), una emisora de música country de 100.000 vatios con licencia en Ashland, Kentucky, dejándola fuera del aire. El presunto autor, Paul Crisp, de Catlettsburg, habría desactivado la videovigilancia del emplazamiento antes de cortar el cable que une el edificio del transmisor con la torre de Musser Lane, según el presidente de la estación, Mike Kirtner, de Kindred Communications.
Kirtner, de 75 años, explicó que el sospechoso arrastró la pesada línea varios cientos de metros hasta su casa, a una colina de la torre, y la cortó en trozos más pequeños para aprovechar el cobre. WSAZ-TV informó de que el 23 de mayo se produjo otro robo de cobre en el mismo lugar. La oficina del sheriff del condado de Boyd obtuvo una orden de registro, halló la línea cortada en el patio de Crisp y lo detuvo tras una breve persecución, imputándole cargos que incluyen fuga o evasión policial en segundo grado.
La estación, conocida como "The Dawg", funciona ahora con unos 10 vatios mediante un transmisor de respaldo y una antena auxiliar. La línea dañada contiene gases presurizados, lo que impide un empalme directo, por lo que Kirtner busca una ruta alternativa. Los costes de reparación se estiman entre 70.000 y 100.000 dólares, con un precio de hasta 160 dólares por pie de cable. El director de ingeniería, Evan Adkins, coordina con la aseguradora. La emisora confía en tener una ruta directa operativa el viernes 5 de junio, aunque recuperar la potencia plena llevará más tiempo.
El incidente ha despertado una fuerte solidaridad en la zona triestatal de Kentucky, Virginia Occidental y Ohio, donde WDGG es una de las siete emisoras del grupo de Kirtner, conocido por eventos comunitarios como el concierto anual "Dawg Dazzle".