Apple está considerando lanzar una nueva capa premium de pago dentro de iCloud Plus, dirigida a usuarios avanzados que deseen ampliar sus límites de uso de las funciones de inteligencia artificial integradas en el ecosistema de la compañía, incluyendo la próxima generación de Siri AI. El anuncio fue realizado por el consejero delegado Tim Cook durante la conferencia de resultados correspondiente al tercer trimestre fiscal de 2026.
Durante la llamada con analistas e inversores, Cook señaló que la compañía prevé que los usuarios quieran hacer un uso intensivo de Apple Intelligence y de la renovada Siri AI, una plataforma que, según fuentes consultadas, combinará un chatbot con aplicación propia al estilo de ChatGPT, capacidades avanzadas de generación de imágenes fotorrealistas y nuevas herramientas de edición dentro de la aplicación Fotos. «Tendremos algún tipo de posibilidades de mejora en iCloud Plus donde la gente podrá ampliar su paquete», afirmó el directivo, sin detallar precios concretos ni plazos definitivos. Cook reconoció que Apple aún no dispone de un «plan completo» para esta nueva oferta, en parte porque todavía resulta difícil calcular los costes de computación asociados a la inferencia de IA: «En nuestro caso, esto aún es pronto», admitió. También se mostró prudente sobre la demanda real: «Veremos cómo es la aceptación».
Las declaraciones se producen en un contexto en el que Apple ya había vinculado, desde junio, los límites diarios de uso de sus funciones de IA al nivel de suscripción de iCloud Plus. La compañía había informado de que sus herramientas —entre ellas la generación de imágenes— dependen de «modelos de servidor potentes» y de que los suscriptores de iCloud Plus disfrutan de un acceso ampliado. Sin embargo, los indicios sugieren que esa diferenciación resultará insuficiente para los usuarios más intensivos.
Según la fuente alemana Heise, el sistema Siri AI se compone de varias capas. Además del chatbot con aplicación independiente, incorpora funciones de generación de imágenes significativamente mejoradas respecto al anterior Image Playground, así como nuevas modalidades de edición fotográfica, como la posibilidad de ampliar el contenido de una imagen o modificar la perspectiva —por ejemplo, la dirección hacia la que mira una persona—. Aunque Apple intenta procesar localmente la mayor parte de las operaciones de IA —incluido un modelo de aproximadamente 20.000 millones de parámetros optimizado para el iPhone—, una parte creciente de la carga se ejecuta en servidores externos, en muchos casos arrendados a Google tras el acuerdo alcanzado entre ambas compañías. Este trasvase de trabajo a la nube es lo que justifica, según los analistas, la necesidad de nuevos modelos de monetización.
La decisión estratégica de cobrar más por un uso intensivo de la IA se inscribe en una presión creciente sobre el segmento de Servicios de Apple. La división facturó 30.740 millones de dólares en el trimestre, una cifra que, aunque elevada, se quedó aproximadamente 1.000 millones por debajo de las expectativas de Wall Street. Los analistas atribuyen este desvío a cambios regulatorios que han obligado a Apple a abrir el App Store en mercados como Brasil y a la caída de la demanda de juegos móviles. En Estados Unidos, el caso sobre las comisiones por enlaces externos a sistemas de pago alternativos se encuentra ahora en manos del Supremo, lo que añade incertidumbre sobre el futuro modelo de ingresos de la compañía.
Cook no reveló si la nueva capa será una suscripción independiente, un complemento dentro de iCloud Plus o un nivel superior del paquete Apple One. Tampoco aclaró si los actuales suscriptores de iCloud Plus verán reducidos sus actuales límites de IA en favor del nuevo escalón de pago. En la actualidad, Apple afirma contar con 1.500 millones de usuarios que pagan por suscripciones de la compañía, una base sobre la que podría sustentarse esta nueva fuente de ingresos.
La medida, de materializarse, marcaría un punto de inflexión en la estrategia de Apple respecto a la inteligencia artificial. Hasta ahora, la compañía había mantenido un enfoque integrador: las funciones de IA se incluían sin coste adicional en dispositivos compatibles, en parte como incentivo para renovar el hardware. La introducción de un nivel de pago para usuarios avanzados sugiere que Apple reconoce que los costes de inferencia —especialmente los derivados del procesamiento en la nube— pueden erosionar los márgenes si no se trasladan parcialmente al consumidor. Al mismo tiempo, plantea interrogantes sobre la competitividad de su oferta frente a servicios rivales como ChatGPT Plus, Claude Pro o Gemini Advanced, que ya operan con suscripciones mensuales y ofrecen acceso ilimitado o muy ampliado a modelos de lenguaje de gran tamaño.
Por el momento, Apple no ha confirmado fechas de lanzamiento ni precios para el hipotético nuevo escalón. Se espera que Siri AI llegue de forma generalizada este otoño con iOS 27, lo que probablemente aclarará algunos de estos extremos y permitirá medir la aceptación del mercado antes de que Cook y su equipo decidan cómo articular definitivamente la oferta comercial.