Una sustancia similar al petróleo que burbujea en el río Avon en Bristol ha provocado la muerte de fauna local y ha generado una fuerte controversia entre los residentes y la Agencia Ambiental (EA). Desde julio de 2025, los vecinos, como Nicola Irvine, han reportado la presencia de una capa oleosa y un olor agrio intenso, describiendo la lentitud de la investigación oficial como una experiencia comparable a 'arrancar los dientes'.
La EA ha visitado el sitio y continúa investigando la fuente de la contaminación, aunque ha clasificado el incidente como categoría tres debido a que los impactos se limitan a la zona de entrada del contaminante en el curso de agua. Sin embargo, los residentes señalan un impacto significativo en la biodiversidad, con la desaparición de hasta 30-40 patos en la zona y la presencia de peces y patos muertos. La EA sugiere que la causa podría estar vinculada a la contaminación de las antiguas fábricas de asfalto que operaron en la zona desde mediados del siglo XIX hasta la década de 1980.
A pesar de las preocupaciones de salud, incluida la prescripción de medicación para migrañas por parte de los residentes, la EA ha mantenido una postura de que los efectos no son extensos a aguas abajo. En 2022, informes internos filtrados indicaban que el personal debía ignorar informes de contaminación de categorías tres y cuatro por falta de fondos. Mientras tanto, Wessex Water ha descartado problemas en sus infraestructuras, y el Consejo Municipal de Bristol apoya la investigación proporcionando registros y enviando a sus oficiales al lugar.