Los grupos de conservación Wildlife Trusts y Northumberland Wildlife Trust se encuentran a un paso de alcanzar su objetivo de recaudar 30 millones de libras para adquirir la totalidad de la Rothbury Estate, una extensa propiedad de 9.500 acres en el norte de Inglaterra. Esta financiación, que incluye una donación reciente de 1,9 millones de libras del gobierno, permitirá implementar planes para restaurar los turberas, promover la agricultura respetuosa con la naturaleza y aumentar la biodiversidad en la región.
La campaña de recaudación, que ha contado con el apoyo de figuras como Sir David Attenborough, cerrará sus puertas al público a finales de esta semana. Si el proyecto es aprobado, las organizaciones pretenden crear un corredor de recuperación natural de 40 millas que se extenderá desde la costa del noreste hasta Kielder, en la frontera central de Escocia. Además, se prevé una reducción drástica en la ganadería: el número de ovejas pasará de 1.500 a 500, mientras que el número de vacas se cuadruplicará hasta alcanzar las 200.
El anuncio del apoyo gubernamental se realizó el lunes durante la Conferencia Global de Biodiversidad de la ONU (COP17) en Armenia. Craig Bennett, director ejecutivo de Wildlife Trusts, describió la financiación como un "sello de aprobación" para el proyecto. Sin embargo, la iniciativa enfrenta la oposición de algunos agricultores locales, como Chris Armstrong, quien advirtió que la opinión pública está dividida, comparando la reacción con la brecha política del Brexit.