A pocas horas del eclipse total de Sol previsto para el miércoles 12 de agosto, cuya totalidad se alcanzará en torno a las 20:30 horas sobre una franja de la mitad norte peninsular, astrónomos y divulgadores detallan cinco momentos imprescindibles para disfrutar la experiencia en su plenitud.
Antes de la totalidad, a partir de las 19:30, la luz cambiará de manera paulatina: los colores rojos se apagarán, el ambiente adquirirá un tono verdoso metálico y bajará la temperatura entre 2 y 3 ºC, según el meteorólogo José Miguel Viñas (Meteored). Conviene llevar prendas rojas o verdes para apreciar el efecto Purkinje y aprovechar el efecto pinhole —agujeros entre las hojas, un colador o una espumadera— para proyectar docenas de lunas crecientes sobre el suelo. También se recomienda prestar atención al comportamiento animal: las aves diurnas se callan y los grillos y murciélagos inician su actividad, como recuerda Ángel Gómez Roldán, director de la revista Astronomía, que relata cómo en el eclipse total de 2015 en las Islas Feroe todos los perros de la ciudad aullaron a la vez durante la oscuridad.
En los segundos previos a la totalidad aparecen tres fenómenos ópticos consecutivos —las sombras volantes, las perlas de Baily y el anillo de diamante— que duran entre 3 y 5 segundos en total, advierte Gómez Roldán. La fase de totalidad, con una duración máxima de 1 minuto y 42 segundos en los mejores puntos, permitirá contemplar la corona solar, la atmósfera exterior del Sol, que según Eva Villaver, subdirectora del Instituto Astrofísico de Canarias, conecta visualmente a la estrella con la Tierra.