Un equipo internacional de investigadores, liderado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA), ha desarrollado un dispositivo capaz de combinar la luz de siete telescopios pequeños en una única señal óptica manipulable. Esta tecnología, denominada linterna fotónica, permite superar las limitaciones físicas de los telescopios individuales al captar más luz, facilitando la observación de objetos celestes más difusos y lejanos. La demostración, realizada en el Observatorio de Calar Alto (Almería), ha logrado conservar más del 90% de la luz original, utilizando fibras ópticas multimodo para fusionar señales independientes en una única señal coherente. El proyecto, titulado Photonic E-MARCOT, involucra también a la Universidad de Sydney y al Instituto Leibniz de Astrofísica de Potsdam. El objetivo final es construir un telescopio de gran apertura con múltiples unidades telescópicas que fusionen su luz, mejorando la capacidad de detección de la atmósfera terrestre. Además de la astronomía, los científicos señalan aplicaciones potenciales en comunicaciones ópticas, teledetección y sensores. Este avance representa una innovación significativa en la fotónica aplicada, con implicaciones directas para la investigación espacial y la tecnología cotidiana.
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