Científicos revelan cómo el cerebro distingue calcio y magnesio

Científicos del Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL) han descubierto el mecanismo molecular mediante el cual los receptores del cerebro distinguen entre el calcio y el magnesio, un proceso esencial para el aprendizaje y la memoria. El estudio, dirigido por el profesor Hiro Furukawa y el postdoctorado Rubin Steigerwald, utiliza criomicroscopía electrónica de alta resolución para revelar cómo el magnesio bloquea el canal NMDAR al atraer moléculas de agua, actuando como una barrera. En contraste, el calcio, al deshidratarse, puede atravesar el filtro conocido como 'jaula de Asn'. Mediante el análisis de 50.000 imágenes, los investigadores confirmaron esta diferencia estructural. Este avance es crucial para entender los trastornos GRIN, enfermedades neurológicas causadas por mutaciones en esta región que suelen provocar discapacidades graves y convulsiones.