La Real Sociedad Entomológica británica ha puesto en marcha un proyecto para actualizar la guía de conservación de seis especies en peligro —la mariposa grande azul, la duquesa de Borgoña, la mariposa del marjal, el grillo wart-biter, el enebro y la orquídea burnt-tip— presentes en praderas calcáreas de baja altitud de Gloucestershire, Somerset y Wiltshire, un hábitat internacionalmente escaso. La iniciativa, financiada por Natural England y el Crown Estate, busca adaptar el manejo de estos ecosistemas a un clima que, según la sociedad científica, ha cambiado drásticamente desde que se redactaron las orientaciones vigentes hace más de veinte años.
El proyecto llega tras el verano más caluroso jamás registrado en el Reino Unido: por primera vez desde que hay datos se han alcanzado los 35 °C en tres meses distintos del año, y julio fue el más seco en Inglaterra y Gales en 190 años de registros. Stuart McCarthy-Thompson, de Avon Wildlife Trust, ha calificado el efecto sobre los pastizales de "devastador", con plantas desecadas, fuerte erosión del suelo y árboles frutales estresados.
En paralelo, el National Trust ha destacado el caso de Holnicote Estate, en Somerset, donde la reintroducción de castores y la creación de humedales han permitido mantener el paisaje verde y húmedo pese a la sequía, un ejemplo de "soluciones basadas en la naturaleza". La actualización de la guía de conservación se enmarca en los 130 proyectos del programa Species Recovery de 60 millones de libras de Natural England, la mayor inversión pública británica en recuperación de fauna.