Un equipo de investigadores de la Universidad de Washington ha desarrollado un modelo computacional de la Tierra deshabitada que abarca su historia geológica completa, desde su formación hace 4.500 millones de años hasta un futuro hipotético dentro de 500 millones de años. Este sistema, que incluye el núcleo, el manto, la corteza, la atmósfera y la superficie, sirve como referencia para analizar los más de 6.000 exoplanetas conocidos hasta la fecha. Al simular la atmósfera de un planeta sin vida, los científicos pueden comparar los datos teóricos con las mediciones espectroscópicas reales obtenidas por telescopios espaciales. Si existen discrepancias entre la atmósfera simulada y la observada, estas diferencias podrían indicar la presencia de actividad biológica, como la coexistencia de metano y oxígeno, que se destruyen mutuamente y solo se mantienen en equilibrio por organismos vivos. Este método, inspirado en el diseño previo del Observatorio de Mundos habitables (HWO), permite refinar los requisitos instrumentales para futuros telescopios, facilitando la búsqueda de vida extraterrestre en planetas rocosos similares a la Tierra.
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