Las investigadoras Scarlett Fountain y Karah Dring, de la Universidad de Nottingham Trent, han demostrado que 45 minutos de ejercicio en familia mejoran la salud física y el rendimiento cognitivo de padres e hijos. Tras encuestar a 25 familias y aplicar un programa piloto con 16 de ellas basado en rugby en parejas —sin contacto y adaptable—, constataron que los niños rendían mejor en pruebas de memoria de trabajo y los adultos en tareas de procesamiento de información, con efectos sostenidos durante al menos 45 minutos.
Los análisis de sangre revelaron que, tras un almuerzo posterior al ejercicio, los adultos necesitaban menos insulina para regular la glucosa, lo que indica una buena respuesta celular. Las barreras detectadas incluyen el coste de las actividades organizadas, la falta de tiempo y la escasez de instalaciones deportivas cercanas. Fountain y Dring subrayan que uno de cada tres adultos no alcanza los niveles de actividad física recomendados y que solo cuatro de cada cinco menores de 11 a 17 años llegan a los 60 minutos diarios. Plantean que promover el deporte conjunto es una vía eficaz para mejorar el rendimiento escolar, laboral y el bienestar general.