Un equipo de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong ha desarrollado un método para construir estructuras en Marte utilizando gelatina, levadura modificada genéticamente y rocas locales, evitando el transporte de materiales desde la Tierra. La investigación, publicada en la revista Cell, propone una alternativa al cemento tradicional, cuya fabricación es energéticamente inviable en el planeta rojo. El proceso consiste en mezclar regolito marciano con gelatina y levaduras que han sido editadas para expresar proteínas de adhesión similares a las de los mejillones. Esta mezcla se imprime en 3D bajo condiciones simuladas de baja presión y temperatura. Al salir de la boquilla, el agua de la mezcla se congela y sublima, generando un material poroso y sólido comparable al hormigón de baja calidad terrestre. Este material permite la construcción de estructuras estables de uno o dos pisos en la Tierra, con la posibilidad de soportar más plantas en Marte debido a su menor gravedad. Además, el sistema es sostenible: la levadura puede extraerse de los restos para su reutilización. Aunque se han construido prototipos de cúpulas pequeñas, los resultados sugieren que la tecnología podría escalarse para edificaciones habitables, aunque aún requiere pruebas frente a la radiación cósmica real.
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