ChipTycoon es una visualización interactiva que recrea el proceso de fabricación de un microprocesador como si fuera un parque temático: una pequeña carreta transporta una oblea de silicio por un circuito de veinte edificios, deteniéndose en cada uno para mostrar cómo la arena de cuarzo se transforma paso a paso en un chip funcional. El proyecto se centra en que el visitante vea cómo cambia el material en cada parada, con la carga de la carreta reflejando el estado actual de la oblea.
La fabricación se presenta como un proceso de impresión por capas: cada nivel se impresiona con luz, se graba y se repite, hasta apilar unas sesenta capas en un chip real. Para evitar una espera de una hora, el parque muestra solo cuatro vueltas y avanza a la siguiente cuando termina. La primera pasada guiada dura unos ocho minutos y cada parada explica su función entre 10 y 22 segundos, con una barra de progreso bajo el texto. Tras explicar todas las paradas, el ritmo se acelera automáticamente.
Los controles permiten al usuario detener cualquier estación con la barra espaciadora, saltar con la tecla S y modificar la velocidad global con un deslizador. Las etapas representadas son reales y siguen el orden industrial: arena de cuarzo, reducción con carbono, purificación Siemens, crecimiento de cristal Czochralski, corte con hilo, pulido, fabricación de máscaras, deposición, fotorresina, exposición, revelado y grabado, implantación iónica, cableado damasceno de cobre, prueba de oblea, corte en dados, empaquetado y clasificación final. Las cifras se indican como valores típicos, ya que varían enormemente entre productos. El proyecto escala la fábrica real para hacer el recorrido viable: cuatro vueltas en lugar de unas sesenta, una sola oblea en vez de muchas en paralelo, y un recorrido que se cruza a pie en un minuto en lugar de un edificio del tamaño de varios campos de fútbol. ChipTycoon no requiere compilación, ni dependencias, ni conexiones de red: todas las formas se dibujan con polígonos directamente sobre un canvas.