Investigadores en Chile han implementado chalecos rojos tejidos con microfibras de cobre y zinc para tratar heridas en pingüinos de Humboldt, una especie vulnerable cuya población ha sufrido un declive del 63% en nidos activos en los últimos tres años. Esta tecnología, previamente validada en veterinaria para perros y gatos, busca acelerar la recuperación de lesiones causadas por redes de pesca, contaminación o el estrés ambiental. Ignacio Idalsoaga, director del Zoológico de Buin, explica que el cobre y el zinc inhiben el crecimiento de bacterias y hongos, mientras que el zinc estimula la formación de nuevos vasos sanguíneos. Además, el chaleco impide que los pingüinos se arranquen los puntos al picotear sus heridas, un comportamiento común en estas aves. La iniciativa responde a la crisis actual agravada por el fenómeno de El Niño, que calienta las aguas del Pacífico y dificulta la alimentación de los pingüinos, provocando el abandono de crías y un aumento de lesiones. Tomás Pino, veterinario de la organización sin fines de lucro Conservación Humboldt, confirma que las aves toleran bien el dispositivo y que las heridas mejoran visiblemente en poco tiempo. El proyecto representa una adaptación de técnicas de medicina regenerativa a la fauna marina, ofreciendo una alternativa efectiva para la rehabilitación de animales varados en la costa chilena.
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