Las autoridades de Cheyenne (Wyoming) han endurecido las reglas de vertido de aguas residuales después de que un contratista de Meta vertiera agua contaminada con la bacteria Cupriavidus gilardii al alcantarillado público durante las obras del centro de datos Project Cosmo, un campus de más de 700.000 metros cuadrados impulsado por la compañía de Mark Zuckerberg. La Junta de Servicios Públicos (BOPU) revocó de forma permanente la autorización de Meta para descargar residuos en sus depuradoras, cuyo agua tratada se reutiliza para regar parques y zonas verdes, y prohibió los vertidos de proyectos que empleen sistemas de refrigeración de circuito cerrado con procesos de llenado y lavado.
La contaminación se descubrió en febrero durante pruebas rutinarias de bacterias fecales en el agua residual del complejo, situado en el High Plains Business Park. La BOPU identificó como responsable a la contratista Goat Systems LLC, con sede en Delaware. El director de ingeniería de la BOPU, Frank Strong, explicó que el principal riesgo es la aerosolización del agua contaminada al pulverizarla sobre el césped, lo que incrementa el riesgo sanitario. Meta ordenó a su contratista general, Fortis, detener los vertidos y contratar a un especialista ambiental independiente, cuyo análisis no detectó la bacteria. La compañía defiende que el agua potable no se vio afectada.
Cupriavidus gilardii es un patógeno oportunista presente de forma natural en el suelo, raro en seres humanos, aunque un estudio de marzo de 2026 documentó una muerte por choque séptico tras un trasplante de sangre de cordón. El episodio alimenta la creciente oposición vecinal y política en Wyoming a los centros de datos por su elevada demanda de agua y energía: Estados Unidos alberga cerca de 4.500 instalaciones de este tipo, algunas de las cuales consumen hasta 1.135.000 litros diarios.