CATL, el mayor fabricante mundial de baterías, confirmó en el Equipment Powerhouse Forum, celebrado el 30 de mayo, que en 2026 arrancará la producción en masa de baterías de sodio. Wu Kai, científico jefe de la compañía y miembro de la Academia China de Ingeniería, aseguró que los problemas de fabricación que frenaban esta química ya están resueltos y avanzó como objetivo los 600 kilómetros de autonomía por carga.
El anuncio es relevante porque el sodio es más abundante y barato que el litio, lo que podría abaratar el coche eléctrico en el segmento de entrada, donde hoy domina la química LFP. CATL no pretende reemplazar al litio en la gama premium, sino abrir una línea de producción paralela para turismos económicos, vehículos comerciales, redes de intercambio de baterías y sistemas de almacenamiento energético.
La decisión se conoce tras cerrar la compañía un contrato de suministro de 60 GWh, el mayor pedido de baterías de sodio registrado hasta la fecha. En abril de 2026, CATL instaló 29,06 GWh de baterías para vehículos eléctricos en China, equivalentes al 46,6% del mercado nacional, de los que 19,53 GWh correspondieron a LFP y 9,53 GWh a paquetes ternarios NMC.
La gama Naxtra, presentada en 2025, ya ofrecía 175 Wh/kg de densidad energética, unos 500 km de autonomía y más de 10.000 ciclos de carga, según la propia empresa. El sodio aporta, además, una ventaja de seguridad, al prescindir de materiales combustibles y reducir el riesgo de incendio. A más largo plazo, CATL investiga baterías de litio-aire, una tecnología con densidades energéticas muy superiores a las actuales.