El Instituto Tecnológico de California (Caltech) ultima la construcción en Nevada del Deep Synoptic Array (DSA), un radiotelescopio formado por 1.650 antenas parabólicas de poco más de seis metros de diámetro distribuidas en un área de 20 x 16 kilómetros. El proyecto, respaldado por la organización filantrópica Schmidt Sciences, ha superado su revisión final de diseño y prevé iniciar las obras en 2029.
El DSA combinará una sensibilidad excepcional con la capacidad de obtener imágenes nítidas del cielo y, según sus responsables, explorará el firmamento 100 veces más rápido que cualquier otro radiotelescopio en funcionamiento. Entre sus objetivos científicos figuran el estudio de los agujeros negros, la física de la materia oscura y la gravedad, la medición de la estructura y expansión del universo, la formación de estrellas en galaxias y la detección de la emisión de radio de millones de cuerpos cósmicos.
El instrumento incorporará una radiocámara y un superordenador externo basado en GPU de Nvidia que generará imágenes prácticamente en tiempo real, reduciendo el volumen de datos anuales de unos 100 exabytes a apenas decenas de petabytes. Además, dispondrá de un sistema autónomo paralelo llamado Cronoscopio, capaz de explorar el cielo a 1.000 fotogramas por segundo. Según Gregg Hallinan, investigador principal del DSA, en su primer día de funcionamiento igualará los 20 millones de fuentes de radio que han descubierto todos los radiotelescopios juntos, y al término de su exploración inicial habrá localizado cerca de mil millones de fuentes nuevas.