El partido de cuartos de final del Mundial que enfrentará a Noruega e Inglaterra el sábado en Miami se disputará bajo condiciones meteorológicas extremas: una combinación de calor intenso, humedad elevada y polvo sahariano que sitúa la llamada Temperatura de Bulbo Húmedo (WBGT) en torno a los 88 grados Fahrenheit (31 °C), muy por encima del umbral de 82 °F a partir del cual el Colegio Americano de Medicina Deportiva recomienda suspender la actividad atlética. La WBGT integra temperatura del aire, humedad, viento e intensidad solar, y mide el estrés térmico real sobre el cuerpo humano.
Según Matt Maley, investigador en ergonomía ambiental de la Universidad de Loughborough, es probable que los jugadores reduzcan el número de sprints y la distancia recorrida, lo que contrastará con el ritmo habitual de la Premier League y la Eliteserien noruega. El especialista advierte de que la motivación puede llevar a los futbolistas a forzar la máquina y sufrir golpes de calor.
Miami ha experimentado un aumento sostenido de las temperaturas en los últimos años, agravado por el efecto isla de calor urbana y las emisiones de gases de efecto invernadero. En mayo, una coalición de científicos de cinco continentes advirtió a la FIFA de que las medidas de mitigación del estrés térmico son insuficientes para el Mundial 2026 y solicitó pausas de hidratación más largas y la suspensión de partidos cuando la WBGT supere los 82 °F. La propia FIFA establece que, con una WBGT superior a 90 °F, jugadores y árbitros deben refrescarse tras 30 y 75 minutos de juego. El Instituto New Weather ha alertado además del riesgo de golpes de calor y deshidratación para los aficionados, especialmente mayores y personas con patologías previas.