Bufo Alvarius: el panfleto que divulgó el uso del veneno del sapo del desierto de Sonora

Fuentes: Bufo Alvarius: the Psychedelic Toad of the Sonoran Desert — Wikipedia

"Bufo Alvarius: the Psychedelic Toad of the Sonoran Desert" es un panfleto clandestino publicado en 1984 por la editorial Venom Press en Denton, Texas, escrito por el seudónimo Albert Most e ilustrado por Gail Patterson. La obra detallaba el procedimiento para extraer el veneno del sapo del desierto de Sonora (Incilius alvarius, antes Bufo alvarius), una sustancia que contiene el psicodélico serotonérgico 5-MeO-DMT, y administrarlo para obtener efectos alucinógenos. Está considerada la fuente que inició el uso recreativo tanto del veneno de este anfibio como del propio 5-MeO-DMT, y provocó una oleada de cobertura mediática ya en los últimos años de la década de 1980.

En 1992, los investigadores Andrew Weil y Wade Davis describieron en la literatura científica los efectos psicoactivos del sapo y lo presentedieron como el primer caso documentado de un psicodélico de origen animal. El panfleto se publicó originalmente de forma anónima, lo que motivó que el periodista Hamilton Morris investigara durante años la identidad de su autor. En 2017, en su serie "Hamilton's Pharmacopeia", Morris señaló como autor a Alfred Savinelli, un atribución que más tarde resultó errónea. El verdadero autor, Ken Nelson (1954-2019), contactó después con Morris para probar su identidad, y un episodio emitido en 2020 lo reveló como creador del texto. Nelson, aquejado de Parkinson, había fallecido en 2019 antes de la emisión.

En 2021, con el permiso de Nelson, Hamilton Morris y los productores Justin Clark y Soren Shade publicaron una edición revisada y ampliada del panfleto que incorpora una síntesis química del 5-MeO-DMT. La inclusión de esa ruta sintética respondió a la preocupación por el declive de las poblaciones del sapo, que se había visto amenazado por la extracción intensiva de su veneno.