El proyecto Book Corners, un catálogo colaborativo de pequeñas bibliotecas libres, descartó indefinidamente la posibilidad de devolver contribuciones a OpenStreetMap (OSM) después de analizar el coste real que implicaba hacerlo bien. La idea inicial parecía razonable: si un usuario añade una biblioteca a Book Corners y esta no existe aún en OSM, el proyecto podría sincronizarla de vuelta, siempre con consentimiento explícito, revisión por un administrador, detección de duplicados y vista previa de los datos. Sin embargo, al investigar la implementación, el responsable descubrió que una contribución de este tipo entra en la categoría de "importación de datos externos" y de "edición asistida por scripts" según las directrices de OSM.
Cumplir esas normas de forma conservadora exige mantener una cuenta de importación dedicada, publicar un plan detallado en la wiki de OSM, documentar origen, licencias, mapeo de campos y procedimientos de reversión, abrir una propuesta en el foro comunitario, consultar a las comunidades locales afectadas y asumir una responsabilidad permanente sobre auditoría y respuesta a quejas. A esto se suma la cuestión de las licencias: el consentimiento del usuario para enviar datos no equivale automáticamente al derecho legal de liberarlos bajo los términos de OSM.
El autor entiende la lógica de esas reglas —una importación mal hecha puede degradar la calidad del mapa global— pero concluye que, para un proyecto pequeño y de bajo volumen como Book Corners, el esfuerzo operativo, documental y comunitario supera con creces el beneficio. Mientras tanto, las bibliotecas procedentes de OSM seguirán atribuyéndose y nunca se reenviarán como si fueran nuevas. El responsable deja abierta la puerta a replantear la decisión si aparece un flujo de trabajo más ligero o si el volumen de contribuciones lo justifica.