La tecnológica italiana Bending Spoons anunció este martes la adquisición de la estadounidense Airtable por 1.285 millones de dólares en efectivo, en lo que constituye su primera operación corporativa desde su salida a Bolsa en el Nasdaq el pasado mes de julio. El acuerdo, que se espera cerrar antes de final de año sujeto a las aprobaciones regulatorias habituales, consolida la estrategia expansiva de la compañía milanesa, que combina la gestión de productos tecnológicos con un modelo de adquisiciones propio del capital privado.
Airtable, fundada en 2013 en San Francisco, ofrece una plataforma de software que combina funcionalidades de hoja de cálculo y base de datos, lo que permite a las empresas construir aplicaciones y gestionar flujos de trabajo operativos sin necesidad de conocimientos de programación. Según los datos facilitados por Bending Spoons, la compañía cuenta con más de 500.000 organizaciones clientes, incluyendo el 80% de las compañías del Fortune 100, y registra un crecimiento de sus ingresos recurrentes anuales superior al 20% interanual, situándolos en aproximadamente 480 millones de dólares a junio de 2026.
La operación llega tras un periodo de revalorización a la baja para Airtable. De acuerdo con TechCrunch, la startup había recaudado más de 1.400 millones de dólares a lo largo de varias rondas de financiación, alcanzando en su pico, durante el boom tecnológico de 2021, una valoración superior a los 11.000 millones de dólares. Más recientemente, a comienzos de este año, sus acciones se negociaban en mercados secundarios a una valoración cercana a los 4.000 millones. Bending Spoons, por su parte, señaló que la posición neta de efectivo actual de Airtable implica un valor empresarial de aproximadamente 2.250 millones de dólares.
"Airtable es una marca pionera que está redefiniendo cómo los equipos organizan datos y gestionan flujos de trabajo críticos. El valor que ofrece se refleja en un crecimiento de los ingresos recurrentes anuales superior al 20% interanual hasta aproximadamente 480 millones de dólares a junio de 2026, y unir fuerzas con Bending Spoons acelerará aún más la innovación", declaró Luca Ferrari, fundador de Bending Spoons, en un comunicado recogido por TechCrunch. Por su parte, Howie Liu, consejero delegado de Airtable, había destacado a principios de año la nueva línea de productos de la compañía bajo la marca Superagent, una plataforma de orquestación que permite a los usuarios desplegar equipos de agentes de inteligencia artificial para tareas específicas.
La adquisición de Airtable se suma a una serie de compras recientes que reflejan el ambicioso plan de expansión de Bending Spoons. Solo este año, la compañía italiana ha adquirido la marca de internet AOL y la plataforma de venta de entradas Eventbrite, además de contar en su historial reciente con operaciones sobre nombres reconocidos como Evernote, WeTransfer y Vimeo. Según TechCrunch, la filosofía de Bending Spoons consiste típicamente en adquirir empresas que cotizan o se valoran con un descuento respecto a sus valoraciones privadas previas, reducir plantilla, simplificar productos e intentar llevarlas a la rentabilidad.
El contexto financiero de la operación resulta especialmente significativo. Bending Spoons debutó en el Nasdaq el pasado mes de julio con una valoración de 18.000 millones de dólares, según TechCrunch. Desde entonces, sus acciones han experimentado una evolución alcista: cerraron el lunes a 36,22 dólares, muy por encima del precio de salida a Bolsa de 29 dólares, según datos de Reuters. Esta buena recepción en los mercados ha proporcionado a la compañía el músculo financiero necesario para ejecutar su estrategia de compras de forma agresiva apenas un mes después de cotizar.
La operación plantea varias lecturas. Por un lado, confirma que Bending Spoons mantiene su modelo de negocio basado en la adquisición y reestructuración de negocios digitales, una estrategia que la acerca más a un enfoque de private equity tecnológico que al de una compañía de software tradicional. Por otro, la compra de Airtable a un precio muy inferior al de su pico en 2021 ilustra el ajuste de valoraciones que ha sufrido el sector del software SaaS en los últimos años, aunque la compañía sigue mostrando crecimiento sólido en ingresos. Finalmente, la apuesta por productos vinculados a la inteligencia artificial, como Superagent, sugiere que Bending Spoons busca posicionarse en uno de los segmentos de mayor crecimiento dentro del sector tecnológico.
De cara a los próximos meses, los analistas seguirán de cerca la evolución de la integración de Airtable en el ecosistema de Bending Spoons, así como el impacto de las eventuales reestructuraciones internas que la compañía italiana aplique al nuevo activo. El cierre de la transacción, previsto para finales de año, estará sujeto a las aprobaciones regulatorias pertinentes en las jurisdicciones donde ambas empresas operan.