Benchmark, una firma de capital de riesgo de Silicon Valley, ha liderado una ronda semilla de 25 millones de dólares para Furientis, una startup de defensa que busca producir masivamente misiles interceptores de bajo coste. Esta inversión marca la primera apuesta de la casa por una empresa puramente defensiva, un sector que hasta ahora evitaban los inversores por considerarlo moralmente controvertido o por la incertidumbre en la obtención de contratos gubernamentales. El contexto de la inversión responde a la escasez de misiles en el ejército de EE. UU., agravada por los conflictos en Ucrania e Irán, lo que ha acelerado la necesidad de contratos expeditos del Pentágono.
Furientis, fundada hace un año, ya cuenta con un contrato financiado por el Pentágono para fabricar misiles interceptores de alcance medio. La empresa fue valorada en 125 millones de dólares. Su modelo de negocio se distingue por la velocidad de desarrollo: a diferencia de los grandes contratistas tradicionales como Raytheon o Lockheed Martin, que sufren ciclos de diseño largos, Furientis ha probado sus misiles en el campo cada dos semanas. Los cofundadores, Brody Franzen y Aris Simsarian, traen experiencia en ingeniería aeroespacial y defensa, incluyendo roles en Virgin Galactic y Castelion. Franzen señala que la Marina de EE. UU. recibe entre 300 y 500 misiles interceptores anuales, frente a la producción china de 3.000 misiles crucero anti-naval mensuales, lo que representa una desventaja de más de 100 veces. El objetivo de Furientis es reducir el coste de cada unidad a una fracción de los interceptores legacy, permitiendo al Pentágono escalar su inventario dentro de los límites presupuestarios actuales.