El Consejo de North Yorkshire ha aprobado el plan de Drax Power Ltd para extraer hasta 23,5 millones de toneladas de ceniza de un depósito de 161 hectáreas situado al noroeste de la central de Drax, cerca de Selby. La acumulación, de hasta 39 metros de altura, recibe residuos de la planta desde los años setenta y se reutilizará como material para productos de construcción como hormigón, lo que reduce la necesidad de áridos vírgenes. Las tareas de extracción se prolongarán hasta 2045 y la restauración del terreno concluirá en 2055.
La autorización llega con condiciones tras las objeciones de tres vecinos por polvo, ruido, iluminación, contaminación atmosférica e impacto paisajístico. El concejal Tim Thrall, del Ayuntamiento Parroquial de Barlow, reconoció que en principio no se oponen a retirar el montículo, pero pidió garantías sobre las medidas de mitigación para los residentes. El concejal Mark Crane calificó de completamente irrazonable que la planta operase dieciocho horas al día, de 06:00 a medianoche, todos los días del año salvo festivos. El comité de planificación redujo la franja de trabajo a 08:00-20:00, excluyendo domingos y festivos, y exigió que el 65 % de la ceniza se transporte por ferrocarril y el resto por carretera. La aprobación incluye también un acuerdo legal con un fondo de 200.000 libras para mitigar el impacto sobre el paisaje.