Apple retiró temporalmente Telegram de su App Store durante la noche del lunes al martes tras detectar que un usuario había compartido material de abuso sexual infantil (CSAM, por sus siglas en inglés) en la plataforma. La aplicación de mensajería fue restaurada pocas horas después, una vez que la compañía eliminó el contenido ilegal y bloqueó al usuario responsable, según confirmaron fuentes de Apple a Bloomberg y Reuters.
La decisión de la compañía de Cupertino se produjo tras una revisión que concluyó que Telegram incumplía las estrictas directrices de la App Store que prohíben expresamente este tipo de material. "La aplicación fue restaurada posteriormente después de que el desarrollador eliminara rápidamente el contenido y bloqueara al usuario que lo publicó", explicó un portavoz de Apple. La medida afectó únicamente a la disponibilidad de la app en la tienda de Apple, de modo que los usuarios que ya la tenían instalada pudieron seguir utilizándola con normalidad. La versión para Android, por su parte, permaneció accesible en Google Play sin alteraciones.
Telegram reaccionó a la retirada con un mensaje irónico publicado en X: "Los rumores sobre mi muerte han sido muy exagerados", acompañado de un emoji de manzana. Una vez conocido el motivo de la suspensión, la empresa lanzó una segunda publicación en la que cuestionaba la decisión de Apple: "Estoy seguro de que esta postura se aplicará por igual a todas las demás aplicaciones de la tienda en el futuro, ¿verdad?", escribió la cuenta oficial de Telegram, incluyendo un enlace a su página de seguridad. Desde la compañía defendieron su política de moderación y afirmaron haber bloqueado cerca de 337.900 grupos y canales relacionados con este tipo de contenido durante el presente año, además de eliminar "millones de piezas de contenido" que violan sus normas.
Sin embargo, Remi Vaughn, portavoz de Telegram, fue más allá en sus declaraciones a The Verge y calificó la actuación de Apple de desproporcionada: "Apple estuvo equivocada al interrumpir la comunicación legítima de mil millones de personas por las acciones de un solo usuario". Esta afirmación evidencia la discrepancia entre ambas compañías: mientras Apple considera que la presencia del contenido justificaba la retirada temporal, Telegram sostiene que la respuesta fue excesiva dado que el problema fue resuelto de forma inmediata.
No se trata de un hecho aislado. En 2018, Apple ya retiró Telegram de su App Store por la presencia de material inapropiado, y la aplicación regresó únicamente después de que sus responsables implementaran nuevas medidas de protección y moderación. Más recientemente, la plataforma ha enfrentado una creciente presión regulatoria en Europa. En 2024, las autoridades francesas detuvieron al consejero delegado de Telegram, Pavel Durov, a quien se le imputaron cargos por habilitar transacciones ilegales y complicidad en la distribución de material de abuso sexual infantil. Tras su arresto, la compañía desactivó algunas funcionalidades consideradas "mal utilizadas" y modificó su política sobre los chats privados.
El episodio se produce además en un contexto de mayor escrutinio internacional. En el Reino Unido, Telegram está siendo investigada para determinar si adopta medidas suficientes contra la difusión de este tipo de contenido, una cuestión que cobra especial relevancia si se tiene en cuenta que la plataforma supera los 1.000 millones de usuarios activos mensuales en todo el mundo.
Este nuevo incidente reabre el debate sobre los límites de la responsabilidad de las plataformas de mensajería y el papel de los gigantes tecnológicos como guardianes del contenido. Mientras Apple defiende su derecho a aplicar de forma estricta sus políticas de la App Store, Telegram argumenta que las decisiones unilaterales pueden afectar a comunidades enteras de usuarios legítimos. Por ahora, la aplicación vuelve a estar disponible en la tienda de Apple en todas sus regiones, incluida Europa, aunque el pulso entre ambas compañías apunta a un conflicto más profundo sobre la moderación de contenidos que difícilmente se resolverá con este episodio.