Un estudio reciente de la Universidad de Cambridge reveló que los anuncios de apuestas en redes sociales alcanzan a hombres jóvenes, el grupo más propenso a desarrollar problemas de juego, a más del doble de la tasa que a las mujeres. La investigación, publicada en el Journal of Behavioral Addictions, analizó 411 anuncios de 88 operadores de apuestas con licencia en Irlanda y encontró que los hombres de entre 25 y 34 años fueron alcanzados 2.3 veces más que las mujeres en plataformas de Meta como Facebook e Instagram, incluso cuando los anuncios no estaban dirigidos específicamente a hombres. Más de 6.2 millones de cuentas únicas fueron alcanzadas, representando más de un tercio del total.
Este hallazgo es particularmente relevante dado que Irlanda ha implementado recientemente una nueva legislación que restringe la publicidad de apuestas en redes sociales, requiriendo que los usuarios opten activamente por verla. Sin embargo, la publicidad de apuestas sigue siendo generalizada en otros países como el Reino Unido y Estados Unidos. Los investigadores enfatizan que, incluso sin una segmentación directa, los anuncios alcanzan desproporcionadamente a hombres jóvenes, un grupo con mayor riesgo de desarrollar problemas de juego. El estudio también destaca que un solo anuncio de Betfair alcanzó a más de 1.32 millones de cuentas, lo que subraya la amplia exposición a la publicidad de apuestas y la necesidad de una mayor regulación para proteger a los grupos vulnerables.