La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha actualizado su Lista Roja de Especies Amenazadas, clasificando al pingüino emperador y la foca de pelo antártico como “En Peligro” debido al cambio climático. Esta designación, anunciada el 9 de abril de 2026, subraya la urgencia de abordar la crisis climática. Se proyecta que la población de pingüinos emperador se reducirá a la mitad para 2080 debido a la pérdida de hielo marino, mientras que la población de focas de pelo antártico ha disminuido en más del 50% desde el año 2000, debido a la escasez de alimento causada por el cambio climático. La pérdida de hielo marino, que ha alcanzado mínimos históricos desde 2016, es el principal factor que afecta al pingüino emperador, que depende de este hielo para la cría y muda. La escasez de krill, alimento fundamental para las focas, también contribuye a su declive. Además, la foca elefante del sur ha sido clasificada como “Vulnerable” tras un brote de gripe aviar altamente patógena (HPAI). La UICN insta a la acción urgente para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y fortalecer la investigación en la región antártica.
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