La startup nuclear Antares anunció el lunes una ronda Serie C de 470 millones de dólares para desarrollar pequeños reactores modulares (SMR) destinados a bases militares estadounidenses. La operación, liderada por Paradigm y Caffeinated Capital, con la participación de Industrious Ventures, Point72 Ventures y Shine Capital, se compone de 370 millones en capital y 100 millones en deuda. Antares diseña un SMR con capacidad de entre 100 kilovatios y 1 megavatio, suficiente para abastecer unas 750 viviendas, y emplea combustible TRISO, esferas del tamaño de bolas de billar con uranio encapsulado en carbono y cerámica, considerado más seguro que el combustible nuclear tradicional. Su reactor de demostración, el Mark-0, alcanzó la criticidad el 4 de junio en el Idaho National Laboratory. La compañía es una de las tres finalistas del programa Advanced Nuclear Power for Installations del Pentágono, que probará SMR en bases de la Fuerza Aérea en Colorado y Montana, con el objetivo de poner en marcha su primer reactor productor de electricidad en 2027 y desplegar unidades en instalaciones militares en 2028. En conjunto, Antares ha captado 604 millones de dólares. El movimiento se enmarca en el creciente interés de los inversores por la energía nuclear avanzada, impulsado por la construcción de centros de datos para inteligencia artificial y la electrificación de la economía, aunque el sector enfrenta retos como una cadena de suministro inmadura en EE. UU. y costes elevados: Lazard estima que los nuevos SMR rondarán los 214 dólares por megavatio-hora, por encima de la mayoría de las centrales de gas.
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