En 1894, Annie Cohen Kopchovsky —conocida como Annie Londonderry— se convirtió en la primera mujer en completar la vuelta al mundo en bicicleta. Nacida en 1870 en Riga (Letonia) en una familia judía que emigró a Estados Unidos, Annie era ama de casa y madre de tres hijos cuando dos empresarios del Boston Bicycle Club le retaron a recorrer el planeta a cambio de 10.000 dólares. El 25 de junio de 1894 salió de la Massachusetts State House montada en una bicicleta Columbia de 19 kilos, vestida con falda larga y sobre una bicicleta «de mujer» notablemente más pesada que las masculinas.
Londonderry financió la aventura gracias al patrocinio de la empresa de agua mineral Londonderry Lithia, que le pagó 1.000 dólares por exhibir su marca y a cambio del cual adoptó su nombre comercial. Tras cruzar Estados Unidos, Europa, Asia y Oriente Medio, cambió de estrategia en Chicago: sustituyó la bicicleta y la falda por un modelo más ligero y pantalones. Quince meses después regresó a Boston y cobró la apuesta. The New York World calificó su gesta como «el viaje más extraordinario jamás emprendido por una mujer». Su hazaña llegaba solo nueve años después de la de Thomas Stevens, primer hombre en circunnavegar el globo sobre dos ruedas entre 1884 y 1886.