Amazon justificó su decisión de dejar de lanzar nuevos Fire Stick compatibles con sideloading —la instalación de aplicaciones externas a la Appstore de Amazon— en la necesidad de proteger a los usuarios frente al malware. La compañía ha presentado dos modelos de Fire Stick con Vega OS, un sistema operativo propietario basado en Linux que sustituye a Fire OS, una bifurcación de Android. Una de las principales diferencias entre ambos es que Vega OS no permite el sideloading, práctica muy extendida entre usuarios avanzados para acceder a la Google Play Store y ampliar funciones del dispositivo.
La medida responde a una preocupación de larga data en la industria del streaming. Operadores como Sky Sports, la Premier League inglesa y DAZN habían señalado a los Fire Stick como una de las principales vías de la piratería audiovisual, especialmente de eventos deportivos. Un informe de Enders Analysis de mayo de 2025 cifró en miles de millones de dólares el valor de la piratería facilitada por estos dispositivos.
Aidan Marcuss, vicepresidente de Fire TV, publicidad y Appstore, defendió en una entrevista con Cord Busters que Vega OS es una oportunidad para "innovar y ofrecer más capacidades, incluso en los dispositivos más económicos", y situó la seguridad y la privacidad como prioridades. La afirmación resulta llamativa porque Vega OS también bloquea launchers personalizados y otras aplicaciones de terceros que permitían a los usuarios esquivar la publicidad y el rastreo de Amazon.