La idea de comer alimentos que han existido durante millones de años es fascinante, ¿verdad? El artículo "Dinosaurio Comida: alimentos de 100 millones de años que todavía comemos hoy" explora precisamente eso: qué alimentos consumimos hoy en día que ya eran comestibles en la época de los dinosaurios. La inspiración surgió de una reflexión sobre la Ginkgo biloba, un árbol con una historia increíblemente larga, cuyo aspecto (fenotipo) ha permanecido prácticamente inalterado durante cientos de millones de años. Sus frutos, las nueces de ginkgo, son una delicia en la cocina asiática, como en el popular plato japonés Chawanmushi.
El artículo presenta una lista de alimentos que cumplen dos criterios principales: deben ser comestibles por humanos y su morfología (forma y estructura) no debe haber cambiado significativamente desde su aparición en el registro fósil. La lista incluye tanto plantas como animales, y las edades proporcionadas son estimaciones basadas en datos paleontológicos, con márgenes de error inherentes a la interpretación de registros fósiles. Es importante destacar que el autor reconoce ser un aficionado y no un paleobotánico profesional, invitando a correcciones y adiciones.
Dentro de la lista, encontramos ejemplos sorprendentes. El Cangrejo del Atlántico (Tachypleus tridentatus) es un animal marino con una antigüedad de hasta 290 millones de años. Otros ejemplos incluyen varias plantas, como el Loto (Nelumbo nucifera), con una antigüedad de más de 65 millones de años, y el Equisetum (una planta similar al helecho), que data de hace unos 140 millones de años. La Monkey Puzzle (Araucaria araucana) también aparece, con una edad estimada de 160 millones de años. Estas plantas, a pesar de su antigüedad, siguen siendo parte de nuestra dieta, aunque a menudo en formas modificadas o procesadas.
Es crucial entender que la "invariabilidad" mencionada se refiere a la morfología general. Aunque la forma básica de estas plantas y animales ha permanecido similar a lo largo del tiempo, la evolución ha seguido su curso, resultando en variaciones genéticas y adaptaciones a diferentes entornos. Además, el consumo humano de estos alimentos puede haber influido en su evolución a través de la selección artificial, aunque el impacto suele ser menor que la selección natural. La lista sirve como un recordatorio de la profunda conexión entre la humanidad y el mundo natural, y de la increíble persistencia de ciertas formas de vida a lo largo de la historia de la Tierra.