La startup neoyorquina Aircela ha presentado en 2025 una máquina capaz de producir gasolina sintética utilizando solo aire, agua y electricidad renovable. Fundada en 2019 por Eric y Mia Dahlgren, la compañía defiende que el combustible obtenido es compatible con cualquier motor de combustión sin necesidad de modificaciones y carece de azufre, etanol y metales pesados. El proceso combina captura directa de CO2, electrólisis del agua y síntesis de metanol, que posteriormente se refina hasta convertirse en gasolina lista para repostar.
El rendimiento actual es limitado: cada unidad captura unos 10 kilos de CO2 al día y produce un único galón (3,8 litros), con un depósito interno de 17 galones. Además, el sistema consume aproximadamente el doble de energía de la que acaba almacenada en el combustible, situando su eficiencia por debajo del 50%. La empresa asegura que, con paneles solares propios, el coste eléctrico no superaría los 1,5 dólares por galón.
Aircela ha recaudado cerca de 5,5 millones de dólares, con inversores como Chris Larsen (Ripple), Jeff Ubben (ExxonMobil) y Maersk Growth. La compañía ha iniciado conversaciones con Jaguar Land Rover y otros fabricantes, y prevé dirigir las primeras unidades a clientes industriales, comerciales y zonas sin red eléctrica, con precios estimados de entre 15.000 y 20.000 dólares por máquina.